Granite Theatre fa luce sull'inclusione nella prossima produzione

Redattore di arte e cultura

WESTERLY – Mettere in scena “The Boys Next Door” – l’acclamata opera teatrale di Tom Griffin del 1986 su quattro uomini neurodiversi che vivono in una famiglia – potrebbe presentare sfide nel 2023, ma è una sfida che è stata abbracciata con tutto il cuore da Nicole DiMattei del Granite Theatre.

DiMattei, il direttore artistico del Granite, ha detto che subito dopo aver accettato l'incarico lo scorso inverno, si è seduta per dare un'occhiata più da vicino al programma degli spettacoli che erano già stati selezionati, e si è fermata quando ha visto "The Boys Next Door" sulla lista .

Mentre lo spettacolo – che debutta venerdì al Granite – rimane uno degli spettacoli più popolari di tutti i tempi sulle persone con neurodiversità, DiMattei – il direttore di produzione dello spettacolo – ha detto che mettere in scena “The Boys Next Door” per il pubblico in un nuovo secolo è complicato. A partire dagli anni ’80, all’interno della comunità dei disabili, sono cambiate così tante cose che non è cambiato solo il linguaggio relativo alla disabilità, ma anche il modo in cui la stessa viene compresa.

"I ragazzi della porta accanto" fu considerato in qualche modo progressista quando venne pubblicato per la prima volta "secondo il panorama sociale del suo tempo", secondo lo studioso Shelby Lewis, il quale affermò che "mai prima d'ora un'opera teatrale aveva mostrato i vari aspetti della morale, delle speranze, paure, sogni, fallimenti, sentimenti di rabbia e sinceri desideri romantici delle persone con disabilità.

"Piuttosto che concentrarsi sui menomazioni percepite dei personaggi come qualcosa che li definisce", ha detto Lewis, "questa commedia ha permesso la complessità umana universale e ha ottenuto un successo senza precedenti nonostante un argomento di cui era stato generalmente considerato scomodo parlare".

E mentre "I ragazzi della porta accanto" rimane, come scrive Lewis, "uno strumento maturo per diffondere la consapevolezza della disabilità", parte del linguaggio utilizzato da Griffin nel 1986 è obsoleto e può essere dannoso per le persone che vivono con disabilità intellettive.

Nel 2008, Special Olympics - il più grande movimento mondiale dedicato alla promozione del rispetto e della dignità umana per le persone con disabilità intellettive - ha lanciato il sito web www.r-word.org per combattere l'uso inappropriato della "parola R" nell'uso comune.

Nel 2010, il presidente Barack Obama ha firmato la “Legge di Rosa”, che ha cambiato il termine “ritardo mentale” in “disabilità intellettiva” nella legge federale statunitense. Ispirata da Rosa Marcellino, una bambina di nove anni, la legge è stata una componente chiave nell'ondata di sforzi di advocacy per promuovere l'inclusione, la prima lingua per le persone con disabilità intellettiva, secondo Special Olympics.

"The Boys Next Door" fa un uso frequente della "parola R", che aggiunge uno strato di controversia nella messa in scena dell'opera. Ma, come ha detto Lewis, mettere in scena lo spettacolo può "essere costruttivo se gestito con rispetto e attenzione".

DiMattei, cercando sempre di essere rispettoso e premuroso, ha cercato di avere un cast e un team creativo con quante più persone neurodivergenti possibile per la produzione di Granite di "The Boys Next Door".

"È stato davvero importante per me, nel raccontare questa storia, concentrarci sull'inclusione", ha detto DiMattei, che ha detto di voler assicurarsi che tutti coloro coinvolti nella produzione "avessero una buona comprensione della provenienza dei personaggi". La commedia di Griffin.

"Sono orgoglioso di dire che siamo riusciti in questa impresa", ha detto DiMattei. "Il nostro team è composto da persone con dislessia, Asperger, disturbo ossessivo compulsivo e sindrome di Tourette, nonché individui neurotipici con stretti legami con persone con disabilità più estreme".

"Sarà una produzione meravigliosa", ha detto Ally Altman di Groton, che dirige lo spettacolo che è stato descritto come "uno sguardo toccante e divertente sulle vite e le relazioni tra quattro coinquilini maschi con bisogni speciali, che vivono sotto la vigile sorveglianza occhio compassionevole, ma "bruciato", custode." "Sono così entusiasta di dirigere."

Insegnante di musica di lunga data che per molti anni è stata proprietaria della "Fearless Flyers Academy" - una scuola di trapezio volante e arti aeree al coperto che si trovava a Mystic - Altman ha detto che lei stessa soffre di dislessia, una disabilità dell'apprendimento basata sul linguaggio. Lavorare con le persone della comunità neurodivergente è per lei un "punto di forza", ha detto.